1. 내적 갈등의 극대화 ― 피터 파커라는 인간의 그림자
샘 레이미의 스파이더맨 3는 슈퍼히어로 영화라기보다, ‘영웅이기 이전에 인간’인 피터 파커가 겪는 정체성의 균열을 정면으로 다룬다. 이전 작품들에서 피터가 영웅성과 사생활 사이의 갈등을 겪었다면, 이번 작품은 그 갈등을 훨씬 더 깊고 어둡게 끌고 간다. 특히 공생체(심비오트)의 등장으로 인해 피터는 스스로의 ‘어두운 본성’을 마주한다. 이 지점이 영화의 핵심 정서이자, 이 작품이 평가에서 호불호가 갈리는 이유이기도 하다.
영화 초반의 피터는 뉴욕 시민들의 사랑을 받고, 메리 제인과의 관계도 안정적이며, 학교에서도 인정받는 등 말 그대로 ‘잘 나가는’ 청춘처럼 보인다. 그러나 영화는 곧바로 그 균열을 드러낸다. 피터의 성공은 메리 제인의 고민과 충돌하며 상대적 박탈감을 낳는다. 이 부분은 히어로 영화에서는 드물게 ‘스타가 된 사람’과 ‘그 주변에서 존재감이 밀리는 사람’의 감정선을 현실적으로 그려낸다.
그러나 피터는 상대의 감정을 온전히 이해하지 못한다. 오히려 자신이 구축해온 영웅의 모습에 취해 있고, 그러한 자의식이 공생체의 유혹을 더욱 쉽게 받아들이게 만든다. 검은 슈트를 입은 피터가 거리를 활보하며 ‘쿨한 자신’을 과시하려는 모습은 종종 패러디되곤 하지만, 사실은 “힘을 가진 자가 오만함으로 어떻게 타락할 수 있는지”를 보여주는 상징적 장면이다.
피터는 결국 자신이 잃어버린 도덕적 중심을 깨닫고 검은 슈트를 버리지만, 그 과정에서 관객은 영웅이라는 존재가 완벽한 도덕성을 가진 인물이 아니라, 실수하고 흔들리는 인간일 뿐이라는 사실을 확인하게 된다. 이 내적 갈등의 묘사는 스파이더맨 3가 시리즈의 마지막 작품으로서 인간적 완결성을 제공하는 중요한 요소로 작용한다.
2. 다중 빌런 구조의 빛과 그림자 ― 샌드맨, 베놈, 뉴 고블린의 교차점
스파이더맨 3의 가장 논쟁적인 지점은 “빌런이 너무 많다”는 평가다. 샌드맨, 해리 오스본(뉴 고블린), 에디 블록이 베놈으로 변신하는 과정까지 다루면서 각각의 캐릭터가 충분한 비중을 받지 못했다는 지적은 흔하다. 하지만 반대로 본다면, 이 다양한 빌런의 등장 자체가 피터 파커의 내면을 비추는 ‘거울’ 역할을 한다는 점도 주목할 만하다.
먼저 샌드맨은 단순한 악역이라기보다, 가족을 위해 범죄를 저지를 수밖에 없는 한 아버지의 비극적 서사를 품고 있다. 플린트 마코의 사연은 피터의 정의감과 직접적으로 충돌하지만, 동시에 인간적 연민을 유발한다. 이는 1편의 그린 고블린이나 2편의 닥터 옥토퍼스와 비교할 때 한층 더 복합적인 인간 드라마로 구성된다. 영화 후반부 피터가 샌드맨을 용서하는 장면은 시리즈 전체에서 가장 감정적으로 성숙한 완결점 중 하나다.
해리는 그와 다른 의미에서 피터의 또 다른 그림자다. 아버지의 진실을 오해한 채 복수를 다짐하고, 친구와 적 사이를 오가는 해리의 서사는 시리즈를 관통하는 주요 갈등축이다. 스파이더맨 3에서 해리는 결국 ‘우정’과 ‘복수’ 중 하나를 선택해야 하는 갈림길에 놓이고, 그 선택이 피터의 내면적 성장과도 맞물린다. 해리의 희생은 영화가 전달하고자 하는 ‘용서와 화해’라는 테마를 명확히 보여준다.
한편 베놈은 피터의 어두운 본성의 외적 표상이다. 에디 브록은 피터의 일상 속 경쟁자이자, 질투심과 인정 욕구를 품은 또 하나의 그림자이다. 베놈이 등장하는 파트가 짧다는 비판은 있지만, ‘증오에 의해 탄생한 괴물’이라는 상징성이 강해 피터의 심리적 여정을 완성시키는 마지막 키로 작용한다.
다중 빌런 구조는 분명 서사적 부담을 준다. 하지만 이 복잡함 속에서 영화는 “영웅의 적들은 사실 그의 내면에서 비롯된다”는 메시지를 유기적으로 전달한다. 즉, 많은 빌런이 등장하는 것이 단점이자 장점이 되는 양면성을 동시에 지니고 있다.
3. 시리즈의 완결성과 정서적 여운 ― 화해, 용서, 성찰의 엔딩
스파이더맨 3의 엔딩은 화려한 액션보다 ‘감정의 봉합’에 집중한다. 샘 레이미 감독은 마지막 작품에서 화려한 히어로의 승리를 보여주는 대신, 상처받은 인물들이 스스로를 치유하고 서로를 이해하는 과정을 택했다. 이는 당시 슈퍼히어로 영화에서는 흔치 않은 접근이었으며, 오늘날 다시 보아도 깊은 울림을 준다.
피터와 메리 제인의 관계는 영화 내내 흔들리지만, 마지막 장면에서 두 사람이 마주 잡은 손은 화려하지 않지만 현실적인 화해의 방식이다. 그들은 모든 문제를 단숨에 해결한 것이 아니라, “다시 시작하는 선택”을 한 것이다. 이것이 시리즈가 보여주려 한 핵심 정서다.
해리의 죽음은 비극적이지만, 그 죽음은 피터에게 용서와 책임의 의미를 다시금 일깨우는 결정적 사건이 된다. 해리는 자신의 분노와 오해를 벗어던지고 친구를 위해 희생함으로써, 영웅 못지않은 존재로 완결된다. 이 감정적 깊이는 스파이더맨 시리즈가 단순한 히어로물이 아닌 ‘청춘 성장 드라마’로 기억되는 이유다.
샌드맨의 사과와 피터의 용서 역시 영화가 전달하고자 하는 핵심 메시지다. 샌드맨은 악당이 아니라, 잘못된 선택을 한 한 인간이며, 피터는 그 인간에게 분노보다 이해를 선택한다. 이 결말은 피터가 영화 초반의 오만한 모습에서 멀리 벗어나, 진정한 성숙에 도달했음을 보여준다.
결국 스파이더맨 3는 시리즈의 마지막으로서 화려한 결착보다 인간적 마무리를 선택했다. 이 점이 당시에는 호불호를 불러왔지만, 시간이 흐른 지금 다시 보면 이 진정성이 오히려 작품의 특별한 매력으로 재평가되고 있다.
총평
스파이더맨 3는 많은 빌런과 복잡한 감정선으로 인해 혼란스럽다는 평가를 받기도 했지만, 실은 ‘영웅의 어둠과 성장’을 가장 깊게 탐구한 작품이다. 피터의 내적 어둠, 빌런들의 삶과 동기, 그리고 결국 도달하는 용서와 성찰의 결말은 다른 슈퍼히어로 영화에서 보기 힘든 감정적 완성도를 보여준다. 시간이 지날수록 재조명되는 이유도 바로 여기에 있다.